มะละกอเป็นต้นปาล์มสูงขนาดเล็กมีใบค่อนข้างใหญ่ แต่ไม่มีกิ่งก้าน ในซอกใบดอกจะพัฒนาซึ่งต่อมาเป็นรูปทรงกลมขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 30 ซม.
ผลไม้ของพืชชนิดนี้ใช้กันอย่างแพร่หลายในด้านอาหาร อย่างไรก็ตาม ประชากรของทวีปอเมริกาใต้ได้ใช้ส่วนต่างๆ เพื่อการรักษาโรคมาแต่โบราณกาล โดยเฉพาะอย่างยิ่ง น้ำนมมะละกอดิบใช้เป็นเครื่องช่วยย่อยอาหาร คุณสมบัติดังกล่าวทำให้มีเอนไซม์โปรตีเอสจำนวนมากซึ่งสลายโปรตีน
ยาต้มจากใบและรากของพืชใช้เป็นยาฆ่าแมลง นอกจากนี้ การรมควันผสมที่ทำจากใบของต้นไม้ต้นนี้เป็นที่รู้จักกันเพื่อบรรเทาอาการของโรคหอบหืด
นอกจากนี้ยังมีหลักฐานของฤทธิ์ต้านไวรัสของการเตรียมมะละกอ
กินกับอะไร
ผลไม้ของพืชที่แปลกใหม่นี้จัดทำขึ้นในหลากหลายวิธี ป๊อปอายสามารถทำให้แห้ง อบ ตุ๋น ต้ม ทอด หรือรับประทานดิบๆ ได้ เพียงแค่ปอกเปลือกและหั่นเป็นแว่น เนื้อมะละกอเข้ากันได้ดีกับผลไม้อื่นๆ ในสลัดผลไม้ เชื่อกันว่าผลไม้เข้ากันได้ดีกับอาหารทะเล และเมื่อใส่ลงในอาหารประเภทเนื้อสัตว์ในขั้นตอนการทำอาหาร มะละกอจะทำให้เส้นใยเนื้อนุ่มผิดปกติ (เนื่องจากมีเอนไซม์โปรตีเอสในปริมาณสูง)
มะละกอมีประโยชน์อย่างไร
เนื้อของผลไม้แปลกใหม่นี้มีวิตามินสูงมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง C และ A นอกจากนี้ยังมีวิตามินและสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพอื่นๆ เช่น D, K, วิตามินกลุ่ม B, กรดนิโคตินิก, โคลีน จากแร่ธาตุ ผลไม้แปลกใหม่มีโพแทสเซียม ทองแดง และแมกนีเซียมมากที่สุด นอกจากนี้ยังมีอื่น ๆ: ฟอสฟอรัส, โซเดียม, ซีลีเนียม, เหล็ก, สังกะสี, แมงกานีส เป็นที่น่าสังเกตว่าเนื้อหาของผลมะละกอมีโพแทสเซียมสูงกว่าธาตุไมโครและมาโครอื่น ๆ ทั้งหมดรวมกัน
ผลไม้แปลกใหม่เหล่านี้ยังอุดมไปด้วยสารที่มีประโยชน์อื่นๆ เช่น กรดอะมิโน กรดไขมัน คาร์โบไฮเดรต เส้นใยอาหาร
หลังจากระบุสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับร่างกายที่มีอยู่ในมะละกอแล้ว ประโยชน์ของผลไม้แปลกใหม่นี้ก็ชัดเจน มันตอบสนองความหิวได้อย่างรวดเร็วทำให้ร่างกายอิ่มตัวด้วยพลังงานปรับปรุงการย่อยอาหารอย่างเห็นได้ชัดทำให้ย่อยอาหารหนักได้ง่ายขึ้น - โปรตีนแป้ง ตอบสนองความต้องการวิตามินส่วนใหญ่ของร่างกายในแต่ละวัน
มะละกอยังใช้ในเครื่องสำอางค์ สารสกัดจากผลไม้นี้ปรากฏในการเตรียมการที่หลากหลายซึ่งออกแบบมาเพื่อทำให้จุดด่างอายุและฝ้ากระจางลง ผลิตภัณฑ์ดูแลผิว รวมทั้งหลังการกำจัดขน สารสกัดจากมะละกอยังใช้ในผลิตภัณฑ์ดูแลเส้นผม ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแชมพู มาสก์ น้ำยาล้างผม
น้ำมันมะละกอครองตำแหน่งพิเศษ เป็นผลิตภัณฑ์อเนกประสงค์ที่ให้ความชุ่มชื้นและบำรุงผิว ผม และเล็บ เป็นสารกระตุ้นสำหรับรูขุมขน ใช้ในการผลิตยาสำหรับผมร่วง เมื่อดูแลผิวทุกประเภทมะละกอสามารถต่อสู้กับผิวคล้ำและสิวได้สำเร็จ
วิตามินและแร่ธาตุที่อุดมไปด้วยผลไม้พารายาทำให้ผลไม้นี้ไม่เพียงแต่เป็นส่วนประกอบที่มีคุณค่าสำหรับการทำอาหารเท่านั้น สามารถใช้เป็นยาสำหรับความผิดปกติต่างๆ และนอกจากนี้เป็นหนึ่งในส่วนผสมในการดูแลเครื่องสำอางที่ช่วยปรับปรุงสภาพของผิวหนังและเส้นผม