การขาดการนอนหลับเรื้อรังและน้ำหนักส่วนเกินเกี่ยวข้องกันอย่างไร? ดูเหมือนว่าไม่มีความสัมพันธ์กัน แต่การวิจัยโดยนักวิทยาศาสตร์เป็นเวลาหลายปีได้พิสูจน์ผลลัพธ์ที่ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง ผู้ที่อดนอนอย่างเป็นระบบเป็นเวลาสองชั่วโมงต่อวันมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคอ้วนมากกว่าผู้ที่นอนหลับเป็นเวลาแปดชั่วโมง ทำไมสิ่งนี้ถึงเกิดขึ้น?
เพื่อตอบคำถามนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการทดลองโดยมีคน 2 กลุ่มเข้าร่วม บางคนนอนหลับเต็มอิ่ม ในขณะที่คนอื่นๆ มีปัญหาการนอนหลับหรือนอนไม่หลับเรื้อรัง หลังจากการสังเกตเป็นเวลาหลายวัน ผู้เข้าร่วมการทดลองถูกนำไปวางไว้ในห้อง MRI และแสดงอาหารและอาหารบางอย่าง การนอนหลับให้เพียงพอ ผู้คนชอบผักและผลไม้ และผู้ที่ทุกข์ทรมานจากความผิดปกติของการนอนหลับและนอนหลับไม่เพียงพอก็เลือกอาหารที่มีไขมันและแคลอรี่สูงเป็นอาหารว่าง นักวิทยาศาสตร์อธิบายพฤติกรรมนี้ดังนี้ คนที่นอนหลับไม่เพียงพอพยายามให้รางวัลตัวเองด้วยของอร่อยและมีแคลอรีสูงสำหรับคืนนอนไม่หลับ ดังนั้นผู้เข้าร่วมการทดลองจึงพยายามชดเชยพลังงานที่ไม่ได้รับระหว่างการนอนหลับ
ขณะที่การทดลองดำเนินต่อไป พบว่าผู้เข้าร่วมทั้งสองกลุ่มมีกิจกรรมทางกายแบบเดียวกัน กลุ่มแรก - ผู้ที่นอนหลับเพียงพอ - กินแคลอรีมากขึ้น และผู้เข้าร่วมกลุ่มที่สองล้วนสะสมไขมัน ประเด็นทั้งหมดในกรณีนี้อยู่ที่ฮอร์โมนที่รับผิดชอบต่อความอยากอาหารของเรา และที่จริงแล้ว มีเพียงสองตัวเท่านั้น: เลปตินซึ่งระงับความหิว และเกรลิน ผลลัพธ์นี้ตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง ในคนที่อดนอนระดับของฮอร์โมนเกรลินจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องซึ่งให้ความรู้สึกหิวอย่างต่อเนื่องและปริมาณเลปตินจะลดลงและบ่อยครั้งที่ผู้คนไม่สามารถทานอาหารได้เพียงพอแม้ว่าพวกเขาจะกินอาหารเพียงพอ.
ผู้ที่ดูแลสุขภาพไม่ควรเพียงแต่กำหนดอาหารอย่างเหมาะสมเท่านั้น แต่ควรนอนหลับให้เพียงพอด้วย