ขิงเป็นสมุนไพรยืนต้นที่มีการใช้เหง้าเป็นเครื่องเทศมาเป็นเวลานาน ขิงมักถูกใส่เข้าไปในอาหารเอเชียหลายชนิดโดยเฉพาะ แต่เครื่องเทศนี้ยังเป็นที่นิยมในอาหารยุโรปอีกด้วย
การใช้ขิงในการปรุงอาหาร
ขิงมักถูกเติมลงในซอสหรือน้ำสลัดต่างๆ ตามกฎแล้วรากที่สดและสับของพืชนี้จะถูกใส่ในน้ำสลัดเพื่อให้กลิ่นหอมสดชื่นและรสชาติค่อนข้างฉุนอย่างรวดเร็ว และในซอสปรุงรส คุณยังสามารถใส่ขิงแห้ง แต่ควรอย่างน้อย 10 นาทีก่อนสิ้นสุดการปรุงอาหาร เครื่องเทศนี้เข้ากันได้ดีกับน้ำมะนาว น้ำมันพืช มัสตาร์ด กระเทียม พริกและซีอิ๊ว
ซุปมักจะใส่ขิงสดหรือแห้งชิ้นใหญ่เพื่อค่อยๆ ปล่อยเครื่องเทศลงในจาน เครื่องเทศนี้ผสมผสานอย่างลงตัวกับอาหารจานแรกของปลาและอาหารทะเลต่างๆ ขิงยังสามารถใช้ในซุปถั่วรสเผ็ด
ขิงสามารถรับประทานได้โดยผู้ที่มีปัญหาทางเดินอาหาร ในทางตรงกันข้ามกับกระเทียมชนิดเดียวกัน เป็นต้น
รากขิงเข้ากันได้ดีกับผักตุ๋น ปลา เนื้อหรือหมู และในบางประเทศ เป็นเรื่องปกติที่จะถูชิ้นเนื้อที่ตีกับน้ำพริกเผาก่อนนำไปทอดบนไฟ ขิงดองใช้ในประเทศญี่ปุ่นเป็นอาหารว่างแบบดั้งเดิมสำหรับอาหารต่างๆ รวมทั้งซูชิที่มีชื่อเสียงระดับโลก อย่างไรก็ตาม รากขิงดองนั้นเข้ากันได้ดีกับเนื้อทอดหรือปลา เช่นเดียวกับสตูว์ผัก
ขิงสดและแห้งมักจะเติมลงในชา ทำให้รสชาติของเครื่องดื่มนี้เข้มข้นขึ้น สดชื่นขึ้น และมีสุขภาพดีขึ้นมาก คุณสามารถเพิ่มอบเชยและนมเล็กน้อยลงในเครื่องดื่มพร้อมกับขิง ใน Kievan Rus ขิงยังถูกเติมลงในเหล้า kvass และ sbiten และเครื่องเทศนี้มักจะรวมอยู่ในอาหารหวานต่างๆ เช่น ขนมอบ ขนมหวาน แยมผิวส้ม ผลไม้หวาน
ขิงอายุน้อยสามารถแยกแยะได้ง่ายด้วยผิวที่บางและตึง ในขณะที่ขิงที่มีอายุมากกว่านั้นมีผิวหนังที่หนาและเป็นเส้นๆ
คุณสมบัติที่มีประโยชน์ของขิง
ความลับของความนิยมของขิงนั้นไม่ได้อยู่ที่รสเผ็ดดั้งเดิมเท่านั้น ซึ่งอาจแตกต่างกันเล็กน้อยขึ้นอยู่กับประเภทของการอบร้อน แต่ยังรวมถึงคุณสมบัติที่เป็นประโยชน์ด้วย ประกอบด้วยกรดแอสคอร์บิก วิตามิน A B1 B2 B3 โพแทสเซียม เหล็ก ฟอสฟอรัส แคลเซียม แมกนีเซียม และสังกะสี
มีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับโรคหวัดและไข้หวัดใหญ่ เนื่องจากขิงมีคุณสมบัติในการฆ่าเชื้อ ฆ่าเชื้อแบคทีเรีย ต้านจุลชีพ และต้านการอักเสบ เครื่องเทศนี้ยังช่วยกระตุ้นการไหลเวียนโลหิต บรรเทาอาการตะคริว ปรับปรุงการย่อยอาหาร และลดระดับคอเลสเตอรอลในเลือด ช่วยเสริมสร้างระบบกล้ามเนื้อและกระดูกและเสริมสมรรถภาพชาย