มีทั้งจักรวาลแห่งรสชาติและกลิ่นที่แตกต่างกันที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังวลี "เครื่องเทศอินเดีย" ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ในยุคกลางจะได้รับโชคจากเครื่องเทศหนึ่งถุงในยุโรป เครื่องเทศแต่ละชนิดมีประเพณีการใช้ของตัวเอง เครื่องเทศบางชนิดเหมาะสำหรับอาหารหวาน เครื่องเทศอื่นๆ สำหรับเผ็ด บางส่วนถูกเพิ่มลงในเนื้อสัตว์และบางส่วนเป็นข้าว
โลกของเครื่องเทศอินเดียนั้นกว้างใหญ่ อาหารอินเดียใช้พริกไทยดำ กระวาน ขมิ้น หญ้าฝรั่น และเครื่องเทศอื่น ๆ อีกมากมาย เครื่องเทศบางชนิดเข้ากันได้ดีกับอาหารประเภทเนื้อสัตว์ บางชนิดเข้ากันได้ดีกับผัก เครื่องเทศบางชนิดใช้สำหรับแต่งสีอาหารและบางชนิดใช้ในการปรุงอาหาร
กระวาน
กระวานเป็นเมล็ดอะโรมาติกของต้นอีเลทาเรีย เริ่มแรกมันเติบโตเฉพาะในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในการเตรียมอาหารต่างๆ ในสมัยโบราณ กระวานเป็นเครื่องเทศที่แพงที่สุดชนิดหนึ่ง ซึ่งได้รับสมญานามว่า "ราชินีแห่งเครื่องเทศ"
กระวานใช้ในรูปแบบพื้นดิน จากเมล็ดที่บดแล้ว กลิ่นหอมจะหายไปอย่างรวดเร็ว ดังนั้นจึงแนะนำให้ซื้อเป็นฝักและบดให้ละเอียดก่อนใส่ลงในจาน
เครื่องเทศนี้มีรสชาติที่เด่นชัด ดังนั้นจึงควรเติมอาหารในปริมาณเล็กน้อย ในอินเดียและตะวันออก กระวานจะถูกเติมลงในชาและกาแฟ อาหารคาวและหวาน กระวานให้รสชาติและกลิ่นหอมที่เป็นเอกลักษณ์แก่เนื้อสัตว์ น้ำหมัก ผักดอง และลูกกวาด
จันทน์เทศ
ลูกจันทน์เทศเป็นผลไม้ลูกจันทน์เทศทั้งหมดหรือสี หมู่เกาะมาลูกูถือเป็นบ้านเกิดของเขา ถั่วนี้มีน้ำมันหอมระเหยจำนวนมาก ผลไม้มัสกัตมีรสเผ็ดฉุนและมีกลิ่นหอม ในยุคกลางเครื่องเทศนี้ไม่เพียงเพิ่มเข้าไปในอาหารเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเบียร์ด้วย ตอนนี้ในภาคตะวันออกมีการใช้ลูกจันทน์เทศในการเตรียมซุปและขนมหวาน
ขมิ้น
ขมิ้นชันเป็นผงที่ทำจากรากแห้งของต้นขมิ้นชันเป็นพืชเมืองร้อน เดินไปตามแผงขายเครื่องเทศ ขมิ้นสามารถแยกแยะได้ทันที - เป็นผงสีส้มที่อุดมไปด้วย ในอาหารอินเดียขมิ้นใช้แทนหญ้าฝรั่นในราคาไม่แพงและย้อมสีเหลืองให้จาน ขมิ้นยังใช้กันอย่างแพร่หลายในเครื่องแกง
สีเหลือง
หญ้าฝรั่นเช่นขมิ้นใช้เพื่อเพิ่มสีสันให้กับอาหาร แต่แตกต่างจากขมิ้นที่มีราคาแพงกว่ามาก เพื่อเตรียมเครื่องเทศหนึ่งกรัม จะต้องปลูกหญ้าฝรั่น 200 ดอก
หญ้าฝรั่นมีรสขมและมีกลิ่นหอมเฉพาะตัว เป็นเรื่องปกติที่จะเพิ่มลงในจานข้าว, เนื้อแกะ, ซุปปลา, น้ำซุป
เหนือสิ่งอื่นใด หญ้าฝรั่นมีฤทธิ์กันเสียและช่วยให้อาหารมีอายุการใช้งานยาวนานขึ้น ไม่ใช่เรื่องแปลกที่อาหารที่ใส่หญ้าฝรั่นจะเก็บไว้อย่างดีเป็นเวลาหลายวัน