สิ่งที่น่าสนใจที่สุดอย่างหนึ่งในประวัติศาสตร์ของการผลิตไฟฟ้าก็คือ นวัตกรรมในการพัฒนาอุปกรณ์ไฟฟ้ามักเกิดขึ้นพร้อมกันทั่วโลก เป็นผลให้มีความแตกต่างที่สำคัญบางประการที่พบในเต้ารับไฟฟ้าและปลั๊กในอเมริกาและหลายประเทศในยุโรป
ความแตกต่างระหว่างปลั๊กอเมริกาและยุโรป
ความแตกต่างส่วนใหญ่ระหว่างปลั๊กของสหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรปนั้นเกี่ยวข้องกับการออกแบบ แต่บางส่วนเกี่ยวข้องกับค่าแอมแปร์ แรงดันไฟหลักที่ใช้จะแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ มาตรฐานอเมริกันคือ 110 ถึง 120 โวลต์ในขณะที่มาตรฐานยุโรปคือ 220-240 โวลต์ ไม่ใช่เรื่องแปลกที่นักท่องเที่ยวชาวอเมริกันจะพบว่าเครื่องเป่าผม ที่คีบ กาต้มน้ำ และสิ่งของอื่นๆ ใช้ไม่ได้ในยุโรปเนื่องจากปลั๊กของอเมริกาไม่พอดีกับร้านในยุโรป
Harvey Hubble American Plug
ปลั๊กไฟฟ้าของอเมริกาตัวแรกถูกคิดค้นและจดสิทธิบัตรในปี 1904 โดย Harvey Hubble ประกอบด้วยตัวเชื่อมต่อที่ตลับถูกขันโดยใช้ใบมีด ผู้ผลิตรายอื่นนำการออกแบบฮับเบิลมาใช้ และในปี 1915 ปลั๊กดังกล่าวถูกใช้อย่างกว้างขวางโดยผู้บริโภคทั้งหมด
ประเภทของปลั๊กไฟอเมริกันสมัยใหม่
ปลั๊ก Type A และ B สอดคล้องกับมาตรฐานอเมริกัน Type A ใช้ในอเมริกาเหนือและอเมริกากลางประเทศญี่ปุ่น นี่คือปลั๊กที่ไม่มีกราวด์ซึ่งมีใบมีดแบนขนานสองใบ รุ่นก่อนหน้านี้ไม่มีขั้ว แต่วันนี้ปลั๊กทั้งหมดมีขั้วโดยการเพิ่มขนาดของหน้าสัมผัสเป็นกลาง แม้ว่าปลั๊กของสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นจะดูเหมือนเหมือนกัน แต่พินกลางของปลั๊กของสหรัฐอเมริกานั้นกว้างกว่าพินสำหรับพกพาในปัจจุบัน ในขณะที่ปลั๊กญี่ปุ่น ใบมีดทั้งสองมีขนาดเท่ากัน ด้วยเหตุนี้ ส้อมญี่ปุ่นจึงสามารถใช้ได้ในสหรัฐอเมริกา แต่ใช้ในทางกลับกันไม่ได้
ปลั๊ก Type A ที่ไม่มีกราวด์ถูกห้ามไม่ให้มีการก่อสร้างใหม่ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษที่ 60 แต่อาจยังพบได้ในอาคารที่เก่ากว่า
ปลั๊กประเภท B ยังมีใบมีดแบนคู่ขนานสองใบ แต่มีขาต่อสายดินเพิ่มเข้ามา ได้รับการจัดอันดับสำหรับ 15 แอมป์ @ 125 วัตต์ หน้าสัมผัสหลักยาวกว่าหน้าสัมผัสตะกั่ว ดังนั้นปลั๊กจึงมีเวลาต่อกราวด์ก่อนเปิดเครื่อง ปลั๊กเหล่านี้เข้ากันได้กับปลั๊กรูปตัว T ที่ใช้ในสหรัฐอเมริกา แคนาดา ปานามา เม็กซิโก ญี่ปุ่น และฟิลิปปินส์
คนอเมริกันส่วนใหญ่ใช้ปลั๊กที่ได้รับมาตรฐานจากสมาคมผู้ผลิตไฟฟ้าแห่งชาติ หากไม่ได้กำหนดรูปร่างของปลั๊กและซ็อกเก็ตให้เป็นมาตรฐาน ผู้ผลิตรายใดก็มีสิทธิ์ที่จะใช้รูปทรงใดก็ได้ตามต้องการ ซึ่งจะทำให้ผู้บริโภคเกิดความไม่สะดวกและวุ่นวายในการใช้เครื่องใช้ในครัวเรือน