หากคุณซื้อขวดคอนญักที่มีเครื่องหมาย XO บนฉลาก ให้ถือว่าตัวเองโชคดี ท้ายที่สุดนี่คือวิธีการทำเครื่องหมายเครื่องดื่มชั้นสูงที่เก๋าโดยเฉพาะ
เก่ามาก
สามารถดูอายุของคอนยัคได้จากการกำหนดตัวอักษรพิเศษบนฉลาก กรอบเวลาที่ระบุในการจำแนกประเภทพิเศษหมายความว่าสุราคอนญักถูกบ่มในถังไม้โอ๊คพิเศษในช่วงเวลานี้ ตามกฎหมายอายุขั้นต่ำสำหรับคอนญักที่สามารถขายได้ที่ร้านค้าปลีกคือสองปี
ป้ายกำกับ XO ย่อมาจาก Extra Old ซึ่งหมายความว่า "เก่ามาก" หรือ "แก่มาก" องค์ประกอบของคอนญักที่มีเครื่องหมายนี้รวมถึงแอลกอฮอล์ที่ผ่านการบ่มในถังไม้โอ๊คอย่างน้อยหกปี ในบางกรณี (ขึ้นอยู่กับผู้ผลิตแต่ละราย) อายุของคอนญักสุราอาจใช้เวลานานกว่านั้นมาก
บางครั้ง แทนที่จะทำเครื่องหมาย XO บนฉลากของเครื่องดื่มที่มีอายุตั้งแต่หกปีขึ้นไป อาจเขียนถึงนโปเลียนได้ สิ่งนี้ขึ้นอยู่กับผู้ผลิตด้วย แต่ในความเป็นจริงไม่มีความแตกต่างระหว่างจารึก XO และนโปเลียน ควรเข้าใจว่าการติดฉลากของนโปเลียนบ่งบอกถึงการชราภาพได้อย่างแม่นยำและไม่ใช่เครื่องดื่มประเภทหนึ่ง
อย่างเป็นทางการ คอนญักที่มีอายุมากกว่าหกปีไม่มีการจำแนกประเภทเนื่องจากเชื่อว่ากระบวนการผสมในช่วงเวลาดังกล่าวไม่สามารถควบคุมได้
รสชาติของคอนยัคเกิดขึ้นได้อย่างไร?
ในช่วงปีแรกของการบ่มแอลกอฮอล์ในถังไม้โอ๊ค คุณสมบัติของมันจะเปลี่ยนไป เนื่องจากมีการสกัดแทนนิน เรซิน น้ำมัน และกรดระเหยจากไม้โอ๊ค สุราคอนญักได้รับสีทองที่มีลักษณะเฉพาะและอิ่มตัวด้วยกลิ่นวานิลลาและไม้ ในปีต่อๆ มา คอนญักสปิริตจะเข้มขึ้น อ่อนตัวลงอย่างมาก และได้รับรสชาติเพิ่มเติม ความชื้นของห้องใต้ดินคอนญักมีอิทธิพลต่อการก่อตัวของคอนญักในอนาคต ในห้องใต้ดินที่มีความชื้นต่ำ คอนญักจะมีโครงสร้างและแห้งมากขึ้น ส่วนในห้องใต้ดินที่เปียกจะยิ่งนุ่มขึ้น ในระหว่างการสัมผัสเป็นเวลานาน แอลกอฮอล์ส่วนสำคัญจะระเหยผ่านพื้นผิวที่มีรูพรุนของไม้ "การสูญเสีย" ดังกล่าวเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ที่ยอดเยี่ยมสำหรับเชื้อราขนาดเล็กพิเศษที่ปกคลุมห้องใต้ดินคอนญักด้วยชั้นหนาแน่น เห็ดเหล่านี้ทำให้ผนังและเพดานมีสีเข้มตามลักษณะเฉพาะ
คอนญักมักจะได้มาจากการผสมแอลกอฮอล์คอนญักที่มีอายุต่างกัน ในกรณีเช่นนี้ การเปิดรับคอนยัคขั้นสุดท้ายจะพิจารณาตามอายุขั้นต่ำของส่วนประกอบ ด้วยการผสมผสานของคอนญักสุราในการผลิตคอนญักจำนวนมากทำให้คุณสมบัติเดียวกันของเครื่องดื่มยังคงอยู่โดยไม่คำนึงถึงรสชาติขององุ่นจากการเก็บเกี่ยวในปีนั้น ๆ